EL TRANSPORTE DE ALIMENTOS EN ARGENTINA

1          Caracterización del Transporte de Alimentos

En los mercados actuales la competitividad reinante por captar el favor de los consumidores se convierte en una meta fundamental a la que deben aspirar todos los actores de la cadena alimentaria; los eslabones de esta cadena productiva deben intervenir para garantizar la seguridad de los alimentos, acorde a las exigencias pautadas.

Por ello, todos los canales de distribución y transporte de alimentos tienen que procurar adaptar su operatoria para una entrega más eficiente de los productos que comercialicen, sin alterar las condiciones de los mismos. Su gestión deficiente conlleva pérdidas directas e indirectas; económicas, de confiabilidad y de mercados.

La inocuidad de los alimentos es responsabilidad de todos y por lo tanto las contribuciones de todos los interlocutores en la cadena de suministro de alimentos incluidos los actores del transporte son fundamentales para preservar la inocuidad de los alimentos.

En este contexto debemos considerar los tres modos de transporte tradicionales: terrestre, acuático y aéreo, y la modalidad de transporte multimodal, que involucra como mínimo dos de los modos de transporte tradicionales mencionados en las operaciones de carácter internacional.

Asimismo, debe tenerse presente que el transporte de alimentos es una actividad desarrollada por el sector privado fiscalizada por el sector oficial que se encuentra en permanente expansión fuera de las fronteras nacionales y, por ello, transportar a distancias mayores requiere de condiciones más exigentes ya que, a mayores recorridos entre el punto de origen y de destino, más posibilidades de alterarse la inocuidad y la calidad de los alimentos.

Según la Revista Eurocarne Nº 20, de octubre de 1993, “La operación de transporte de productos alimenticios es la entrega al destinatario de una mercancía en un estado definido por un acuerdo entre el productor, el transportista y el destinatario, habiendo sido entregada al transportista en un estado inicial de calidad definido”

2          Cadena alimentaria

Cuando nos referimos al transporte de alimentos, es importante tener presente el concepto de CADENA ALIMENTARIA definido como “el conjunto de actividades estrechamente interrelacionadas, verticalmente vinculadas por su pertenencia a un mismo producto (o productos similares) y cuya finalidad es satisfacer al consumidor “(Monntigaud, 1992); o también referirse a la definición de cadena agroalimentaria como un campo de estudio, que comprende el conjunto de actividades y agentes económicos indispensables para producir y distribuir los alimentos de consumo humano

Esta cadena agroalimentaria, además, ha incorporado en el comercio de alimentos nacional e internacional, un concepto de sucesión de responsabilidades. Y en base a esta sucesión de responsabilidades no se trata ya, entonces, de transferir el alimento a los actores de la fase siguiente del proceso sino que se genera una corresponsabilidad en las condiciones que deben acompañar a un determinado alimento desde “la granja a la mesa”

En este sentido el Transporte de alimentos se ve involucrado entonces como una actividad prioritaria, esencial y, además, que participa varias veces en el ciclo de vida de un determinado alimento: por ejemplo carnes que arriban en un medio de transporte terrestre para su consolidación en el Puerto de Bs As y, a través del trayecto marítimo en los respectivos contenedores, arriban a los puertos de destino en el exterior donde dichos contenedores son desconsolidados y la carne distribuida a los mercados de venta por vía terrestre.

También englobada esta actividad de transporte de alimentos dentro del Sistema Agroalimentario actual definido como una red interdependiente de actores (empresas, instituciones, organismos, etc) localizados en un espacio geográfico que participa directa o indirectamente en la creación de flujos de bienes y servicios orientados a la satisfacción de necesidades alimentarias de uno o más grupos de consumidores locales o del exterior de la zona considerada (Rastoin, 1998).

3          Consideraciones de interés

Importa tener en cuenta los siguientes conceptos:

• El término transporte significa etimológicamente “llevar a otro lado”;
• Los medios de transporte son los camiones, las formaciones ferroviarias, las aeronaves y/o las embarcaciones;
• En el transporte de agroalimentos con frecuencia se encuentran todas las posibilidades de contaminación presentes en una fábrica o depósitos de alimentos, pero en un ámbito más reducido y por lo tanto de más fácil ocurrencia;
• La carga y descarga también constituye una operatoria que es necesario garantizar para lograr una gestión eficiente;
• Requiere un conocimiento y capacitación apropiados de todos los actores involucrados, e
• Implica hacerlo con mercancías exigentes en cuanto a condiciones especiales de manipulación y que, además de necesitar medidas higiénicas específicas, muchas veces requieren mantenerse enfriados o congelados y en casi todos los casos siendo sensibles al tiempo exigiendo un transporte puntual y seguro

4          Aspectos comunes del Transporte de Alimentos

Hay seguramente muchas características que son comunes al Transporte de Alimentos; solo se incorporan a continuación aquellas consideradas más representativas y dignas de mencionar.

• Es uno de los eslabones de la Cadena Alimentaria que puede involucrarse varias veces en el ciclo de un mismo alimento y, por lo tanto, es una etapa fundamental para el logro de un diseño productivo eficiente en su comercialización,
• Es una actividad de traslado, pero que debe ser neutra en cuanto a la modificación de las condiciones del alimento: No debe agregar ni quitar nada,
• Requiere la aplicación de los sistemas de aseguramiento y/o gestión de Inocuidad y Calidad Alimentaria que incluya medios de transporte debidamente acondicionados y sanitizados, utilizados en la modalidad terrestre exclusivamente en esta actividad,
• A mayores recorridos entre el punto de origen y de destino, mayores posibilidades de alterarse la inocuidad y la calidad alimentaria,
• Está sujeto a regulaciones de las Autoridades Sanitarias Competentes – Salud y/o Agricultura – en el país y/o en el exterior y también a exigencias aduaneras (comercio exterior) y de los Organismos regulatorios del Transporte en su respectiva modalidad,
• Es esencial que se mantenga una comunicación fluida entre el expedidor y/ o fabricante, el transportista y el destinatario final de los alimentos.
• Debe brindar un ambiente ideal para la conservación del alimento según las características de elaboración del mismo, y
• Una gestión deficiente en el transporte de agroalimentos constituye una potencial causa de su rechazo en destino que origine pérdidas directas e indirectas, sean de tipo económico o de credibilidad para la empresa y para nuestro país, que conlleve una potencial pérdida de mercados.

5          Objetivos del transporte eficaz de alimentos

Las medidas que corresponde adaptar en el transporte de alimentos para que se conviertan en una operatoria eficaz deben apuntar a:

• Proteger los alimentos de potenciales fuentes de contaminación,
• Protegerlos de daños físicos que pueden convertirlos en no aptos para su consumo,
• Proporcionar un ambiente que posibilite controlar eficazmente el crecimiento de microorganismos patógenos o de descomposición y la producción de toxinas en los alimentos, y  
• No alterar las características de los envasesdel alimento.

6          Rechazos atribuibles al transporte

Cuando nos referimos a las causas habituales de rechazo en la comercialización de alimentos, relacionadas a la etapa del transporte de los mismos, podemos mencionar a aquellas que tienen que ver con el producto y aquellas otras que tienen que ver con los servicios. En ambos casos significan un importante perjuicio económico.

Del producto:

Daños físicos,

Contaminación incluyendo excreta o suciedades de insectos o roedores,

Deterioro por interrupción de la cadena de frío. Descomposición.

A su vez, entre los contaminantes más frecuentes podemos citar a:

Químicos

Plaguicidas

Lubricantes

Combustibles

Desinfectantes

Microbiológicos

Ambientales

Del servicio:

Error en el producto

Error de programación

Faltante de productos

Atraso en la entrega

Falta de documentación comercial

Error de destino

Trato incorrecto con el cliente

7          Costos directos e indirectos de estos Rechazos

• Pérdida temporaria o definitiva de mercados internacionales,
• Destrucción de alimentos,
• Multas y cierres temporales o definitivas de establecimientos,
• Gastos judiciales e Indemnizaciones,
• Pérdida de prestigio de establecimientos y marcas,
• Pérdida de clientes,
• Gastos para recuperación de imagen,
• Prisión, y
• Restricciones internacionales a productos potencialmente peligrosos.

8          Inconvenientes en el transporte terrestre de alimentos

• Daños físicos: por mala paletización en origen o desplazamientos dentro de la caja del vehículo; manejo inadecuado del camión en el trayecto; salientes o elementos inapropiados del camión; colocación directa sobre el piso etc,
• Contaminantes: presencia, derrame o pérdida de sustancias objetables (lubricantes, desinfectantes, combustibles, plaguicidas); Componentes microbiológicos (bacterias, parásitos, hongos); Goteo (condensación, grasa); fugas de elementos  de enfriamiento etc,
• Deterioro por rotura en la cadena de frío: corte en el suministro de energía o trayectos terrestres con detenciones,
• Absorción de olores extraños: por material no alimentario; material alimentario que transmita olores; productos de limpieza, desinfección y/o desodorización etc,
• Compromiso biológico por presencia de: roedores, insectos, aves o restos de los mismos,
• Desconocimiento de pautas reglamentarias cuarentenarias: restricciones o prohibición de ingreso a una zona determinada tanto de alimentos de origen animal o, por ejemplo, de pallets de madera objetables por plagas de la madera,
• Demoras por accidentes, roturas, cortes de ruta por conflictos sociales, aspectos climáticos (túnel en Mendoza a Chile). También problemas de inseguridad y robo de mercancías durante el transporte,
• Falta de documentación del vehículo o de la carga de alimentos (límites ínter jurisdiccionales, barreras zoofitosanitarias),
• Incompatibilización de los alimentos transportados (temperatura, humedad, olores, envases, aspectos regulatorios etc),
• Posibles hechos de vandalismo que impliquen daños al vehículo y/o rotura de precintos, y
• Falta de una adecuada aireación.

9          Aspectos reglamentarios en la R ARGENTINA:

• Código Alimentario Argentino (CAA)

Por el dictado de la Res conj S de C en S – S de A, B y DR Nº 4-E/2020 se sustituyó el art 154 bis del CAA sobre alimentos y su carga en los vehículos de carga. Contempla aspectos sobre

• Carga de Alimentos (apartado I),
• Vehículos o medios de transporte de alimentos (apartado II),
• Transportista (apartado III),
• Manipulador de la carga (apartado IV),
• Dador de la carga (apartado V),
• Conductor (apartado VI), y
• Receptor de la carga (apartado VII)

• Decreto Nº 4238/68 “ Reglamento de Inspección de Productos, Subproductos y Derivados de Origen Animal”

Por Res SENASA Nº 711-E/2022 se actualizó el Capítulo XXVIII de dicho Decreto referido a “Transportes” que contiene disposiciones relevantes sobre documentación sanitaria; habilitación; precintos; termómetros; caja y revestimiento interior y drenajes.

• Normativa del SENASA sobre Medios de Transporte de Animales Vivos

La actividad del transporte de animales vivos destinados a faena inmediata es importante pues puede determinar las características de los alimentos obtenidos de dichos animales. En este sentido, por Res SENASA Nº 503-E/2022y sus modificatorias Res SENASA Nº 735-E/2022 y 557-E/2024,se mantiene el Registro Nacional Sanitario de Medios de Transporte de Animales vivos creado por Res SENASA Nº 581/14 que se llamará “Registro Nacional Sanitario de Medios de Transporte de Animales Vivos y Mercancías de Origen Animal”. Habilitación, Excepciones. Definiciones.

Nota del editor: con fecha 19 de septiembre de 2025 se publicó la Resolución SENASA 723/2025, donde se aprueba la nueva norma técnica para la Habilitación Sanitaria de Medios de Transporte de Animales Vivos y Mercancías de Origen Animal de la REPÚBLICA ARGENTINA, como marco regulatorio consolidado e integral para toda la temática y que funcionará en el ámbito de la Dirección Nacional de Sanidad Animal del SERVICIO NACIONAL DE SANIDAD Y CALIDAD AGROALIMENTARIA (SENASA).

Señala textualmente que «El presente acto abarca a todas las personas humanas y/o jurídicas que prestan en el Territorio Nacional servicio de transporte de animales vivos y de las mercancías de origen animal establecidas en el Artículo 10 bis de la Resolución N° 356 del 17 de octubre de 2008 de la ex-SECRETARÍA DE AGRICULTURA, GANADERÍA, PESCA Y ALIMENTOS del entonces MINISTERIO DE ECONOMÍA Y PRODUCCIÓN, y su modificatoria, bajo la competencia del SENASA.»

Esta resolución establece las normas para la habilitación y certificación sanitaria de vehículos que transportan animales vivos y mercancías de origen animal bajo la competencia del SENASA en Argentina, incluyendo requisitos para vehículos extranjeros y responsabilidades de conductores y propietarios.

• Habilitación obligatoria para transporte: Los vehículos que transporten animales vivos o mercancías de origen animal deben estar habilitados por SENASA, excepto los especificados en el Anexo II. Además, los vehículos extranjeros deben contar con la habilitación sanitaria del país de origen para ingresar al territorio nacional.
• Programa de certificación sanitaria: Se crea un programa para certificar oficialmente la fabricación de vehículos de transporte de animales vivos y mercancías de origen animal, proporcionando herramientas confiables para las empresas que deseen certificar sus unidades según el Anexo V.
• Responsabilidades del conductor: Los conductores deben cumplir con normas de bienestar animal, portar la Tarjeta de Habilitación Sanitaria, realizar denuncias ante SENASA sobre enfermedades y incumplimientos, y garantizar la correcta documentación y condiciones de transporte conforme a la normativa vigente.
• Obligaciones del propietario: El propietario o apoderado del transporte debe cumplir con el registro, trámite de habilitación, actualización de datos, renovación bienal y denunciar cambios de titularidad, siguiendo los procedimientos descritos en el Anexo III.

Asimismo, se abrogan las Resoluciones Nros. RESOL-2022-503-APN-PRES#SENASA del 17 de agosto de 2022, RESOL-2022-735-APN-PRES#SENASA del 11 de noviembre de 2022 y RESOL-2024-557-APN-PRES#SENASA del 28 de mayo de 2024, todas del SERVICIO NACIONAL DE SANIDAD Y CALIDAD AGROALIMENTARIA.

10        Responsabilidades del Transportista según el CAA

Según el apartado III del artículo 154 bis del CAA, se entiende por transportista a la persona humana o jurídica que organizada legalmente ejerce como actividad exclusiva o principal la prestación de servicios de autotransporte de carga, el cual será el receptor transitorio y distribuidor de alimentos en vehículos autorizados por la Autoridad Competente.

El transportista tendrá la responsabilidad del mantenimiento de las condiciones de conservación, acondicionamiento e integridad de los alimentos que transporte, desde el momento de la carga hasta el momento de descarga de los productos.

El transportista será responsable del deterioro de los alimentos debido a:

· no utilización o utilización incorrecta de los equipos frigoríficos o de los agentes refrigerantes para conservación de la temperatura en el interior del vehículo en el lugar de carga, durante la operación de carga, transporte/distribución y operación de descarga.

 no conservar el rango de temperatura que corresponda a cada tipo de alimento.

· no aplicación de procedimientos adecuados de limpieza, higiene y saneamiento de las UTA y de los espacios de almacenamiento (depósitos) de los transportistas.

Además, deberá mantener un registro completo de los cargamentos durante un período de seis meses, indicando volúmenes transportados. Así como también un registro de las temperaturas y humedad durante el transporte de cada carga y registro de los procedimientos de limpieza ejecutados.

Dichos registros deberán estar a disposición de la Autoridad Competente.

En el caso de que la empresa de transporte disponga de depósitos de mercadería deberá cumplimentar con las condiciones establecidas en este Capítulo del CAA.

11        Costo del transporte

El costo del transporte de productos agroalimentarios, “limita” la frontera productiva de nuestro país. A medida que disminuye el precio de los productos, el impacto del “flete” es mayor. La reducción del costo de transporte aumenta las posibilidades competitivas de las áreas  mejor dotadas y tienden a ser desplazadas las menos dotadas.

El costo logístico que implica la distribución de los alimentos, constituido en especial por su transporte, representa un porcentaje estimado – es muy variable – de entre el 20 y el 30% del precio que deben pagar los consumidores.

Algunos datos que pueden resultar de interés sobre el transporte de mercaderías en cuanto a la participación de los distintos medios de transporte y al consumo de combustible según el sistema utilizado:

Autor: Médico Veterinario Horacio Castellini.